Google กำลังประสบกับวิกฤต “คุณธรรมและจริยธรรม” นั่นคือมุมมองของพนักงานหลายร้อยคนที่บริษัทเทคโนโลยี ซึ่งประท้วงการพัฒนาเครื่องมือค้นหาที่ถูกเซ็นเซอร์สำหรับผู้ใช้อินเทอร์เน็ตในประเทศจีน
พนักงาน Google ประมาณ1,400 คนจากทั้งหมดกว่า 88,000 คน ได้ลงนามในจดหมายถึงผู้บริหารของบริษัทในสัปดาห์นี้ เพื่อขอรายละเอียดเพิ่มเติมและความโปร่งใสเกี่ยวกับโครงการ และเรียกร้องให้พนักงานป้อนข้อมูลในการตัดสินใจว่างานประเภทใดที่ Google ดำเนินการ พวกเขายังแสดงความกังวลว่าบริษัทกำลังละเมิดหลักจริยธรรมของตนเอง
“ปัจจุบันเราไม่มีข้อมูลที่จำเป็นในการตัดสินใจอย่างมีจริยธรรมเกี่ยวกับงาน โครงการของเรา และการจ้างงานของเรา” พวกเขาเขียนในจดหมายที่ได้รับจาก Interceptและ New York Times
การมีอยู่ของเครื่องมือค้นหาที่ถูกเซ็นเซอร์ –
ขนานนามว่า Dragonfly – ได้รับการเปิดเผยเมื่อต้นเดือนนี้โดย Interceptซึ่งจุดชนวนให้เกิดเสียงโวยวายภายในกลุ่ม บริษัท และได้รับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรงจากกลุ่มสิทธิมนุษยชนทั่วโลก เอกสารภายในที่รั่วไหลไปยังนักข่าวอธิบายว่าแพลตฟอร์มการค้นหาโดยใช้แอพสามารถบล็อกผู้ใช้อินเทอร์เน็ตในประเทศจีนไม่ให้เห็นหน้าเว็บที่พูดถึงสิทธิมนุษยชน การประท้วงอย่างสันติ ประชาธิปไตย และหัวข้ออื่น ๆ ที่ถูกขึ้นบัญชีดำโดยรัฐบาลเผด็จการของจีน
มีรายงานว่าวิศวกรของ Google กลุ่มเล็กๆ เท่านั้นที่กำลังพัฒนาแพลตฟอร์มสำหรับปักกิ่ง และข้อมูลเกี่ยวกับโครงการได้รับการปกป้องอย่างแน่นหนาจนมีพนักงาน Google เพียงไม่กี่ร้อยคนที่รู้เรื่องนี้ Google ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นต่อสาธารณะเกี่ยวกับ Dragonfly แต่Sundar Pichai CEO ของ Google ปกป้องโครงการเมื่อวันพฤหัสบดีระหว่างการประชุมพนักงานประจำสัปดาห์ โดยกล่าวว่าโครงการสำหรับประเทศจีนเป็นเพียงขั้นตอน ” การสำรวจ “
ฟันเฟืองภายในในหมู่พนักงานแสดงถึงความกังวลที่เพิ่มขึ้นว่า Google “สูญเสียเข็มทิศทางศีลธรรม” ในการแสวงหาองค์กรเพื่อเพิ่มพูนผู้ถือหุ้นหรือไม่ แต่ยังชี้ให้เห็นว่าผู้ที่ทำเทคโนโลยีของ Google มีอำนาจในการกำหนดการตัดสินใจขององค์กรมากกว่าผู้ถือหุ้น ในเดือนเมษายน พนักงาน Google หลายพันคนประท้วงสัญญาทางทหารของบริษัทกับเพนตากอน ซึ่งรู้จักกันในชื่อโครงการ Mavenซึ่งพัฒนาเทคโนโลยีเพื่อวิเคราะห์วิดีโอโดรนที่สามารถระบุเป้าหมายของมนุษย์ได้
Boris Johnson, seated in an ornate chair, reaches his hands forward as if greeting someone. Behind him is a white fireplace and a British flag.
วิศวกรราว 12 คนลงเอยด้วยการลาออกจากสิ่งที่พวกเขา
มองว่าเป็นการใช้ปัญญาประดิษฐ์ที่ผิดจรรยาบรรณ กระตุ้นให้ Google ปล่อยให้สัญญาหมดอายุในเดือนมิถุนายน และผู้บริหารชั้นนำให้คำมั่นว่าจะไม่ใช้เทคโนโลยี AI เพื่อทำร้ายผู้อื่น
การที่พนักงานของ Google ประสบความสำเร็จในการบังคับบริษัทที่ทรงอิทธิพลที่สุดแห่งหนึ่งของโลกให้นำหลักจริยธรรมมาก่อนมูลค่าของผู้ถือหุ้นนั้นถือเป็นความสำเร็จที่โดดเด่นในองค์กรธุรกิจในอเมริกา และเป็นสัญญาณว่าเหตุใดพนักงานจึงต้องการเสียงอย่างเป็นทางการในการตัดสินใจเชิงกลยุทธ์ ในที่สุด Google จะยกเลิกแผนการช่วยจีนเซ็นเซอร์ข้อมูลหรือไม่นั้นจะเป็นการทดสอบว่าอำนาจนั้นขยายออกไปได้ไกลแค่ไหน
ทำธุรกิจในจีนดีต่อผู้ถือหุ้น ไม่ดีต่อมนุษยชาติ
ไม่ใช่เรื่องลึกลับว่าทำไมผู้บริหารของ Google ต้องการทำธุรกิจกับเจ้าหน้าที่รัฐบาลจีน: มันทำกำไรได้ ด้วยจำนวนประชากรที่ 1.3 พันล้านคน ประเทศจีนจึงมีผู้ใช้อินเทอร์เน็ตมากที่สุดในโลก ดังนั้นการบุกเข้าสู่ตลาดจีนจึงเป็นเป้าหมายที่ยาวนานสำหรับยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีของ Silicon Valley ในการแสวงหาผู้ใช้ใหม่และเพิ่มผลกำไร
แต่การทำงานในประเทศจีนทำให้เกิดประเด็นด้านจริยธรรมอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้สำหรับบริษัทในสหรัฐอเมริกา การทำธุรกิจในจีนแผ่นดินใหญ่หมายถึงการทำข้อตกลงกับรัฐบาลเผด็จการที่มีประวัติการละเมิดสิทธิมนุษยชนและการปราบปรามการพูดอย่างเข้มงวด
อย่างไรก็ตามเรื่องนี้ บริษัทเทคโนโลยีของ Silicon Valley ได้แสดงความเต็มใจที่จะละทิ้งความเพ้อฝัน หรือใช้เหตุผลในการตัดสินใจของพวกเขาต่อศาลในปักกิ่ง ตัวอย่างเช่น LinkedIn มีสถานะอยู่ในประเทศจีนเนื่องจากตกลงที่จะบล็อกเนื้อหาออนไลน์บางอย่าง
Facebook ยังคงถูกแบนในประเทศจีน แต่ Mark Zuckerberg ผู้บริหารระดับสูงได้พยายามที่จะเปลี่ยนแปลงสิ่งนั้น ในปี 2559 มีข่าวว่า Facebook กำลังสร้างเครื่องมือเซ็นเซอร์คล้ายกับโครงการ Dragonfly ของ Google ซึ่งจะอนุญาตให้บุคคลที่สามบล็อกโพสต์ Facebook บางรายการในจีนเพื่อแลกกับการอนุญาตจากรัฐบาลในการดำเนินการเครือข่ายโซเชียลมีเดียที่นั่น ความขัดแย้งที่คล้ายกับการโต้เถียงของแมลงปอได้เกิดขึ้น ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับศักยภาพของเจ้าหน้าที่ของรัฐที่จะใช้แพลตฟอร์มนี้ในการสอดแนมผู้ไม่เห็นด้วยและลงโทษพวกเขา ความกังวลเหล่านี้ทำให้พนักงาน Facebook หลายคนที่ทำงานในโครงการลาออก โครงการนั้นยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น และไม่มีหลักฐานว่า Facebook เคยนำเสนอเครื่องมือนี้ต่อเจ้าหน้าที่จีน
แต่การตัดสินใจของ Google ในการเข้าสู่ตลาดจีน
นั้นเป็นเรื่องที่น่าวิตกมากกว่า ด้วยเหตุผลหลายประการ เป็นการพลิกกลับจุดยืนอันแข็งแกร่งของบริษัทในปี 2010 เมื่อตัดสินใจออกจากจีนเพื่อประท้วงการแฮ็กข้อมูลของรัฐบาลจีนและการปราบปรามเสรีภาพในการพูด การตัดสินใจยังดูขัดแย้งกับคำขวัญที่เคยโด่งดังของ Google ว่า “อย่าทำชั่ว” และขัดแย้งกับหลักการที่บริษัทนำมาใช้ในเดือนมิถุนายนหลังจากการโต้เถียงเรื่องสัญญาเพนตากอน ซึ่งพิชัยสัญญาว่าบริษัทจะไม่ใช้ปัญญาประดิษฐ์เพื่อ พัฒนาเทคโนโลยี “ซึ่งมีจุดประสงค์ที่ขัดต่อหลักการที่ยอมรับกันอย่างกว้างขวางของกฎหมายระหว่างประเทศและสิทธิมนุษยชน”
พนักงานของ Google กล่าวว่าคำสัญญาประเภทนี้ไม่เพียงพออีกต่อไปแล้ว เมื่อพิจารณาจากข่าวเกี่ยวกับเครื่องมือเซ็นเซอร์ และพวกเขาต้องการบทบาทที่เป็นทางการมากขึ้นในการตัดสินใจเกี่ยวกับผลกระทบทางจริยธรรมในการทำงาน
การผลักดันให้พนักงานมีส่วนได้เสียขององค์กร
ในช่วงสองสามทศวรรษที่ผ่านมา พนักงานที่ได้รับตำแหน่งและไฟล์ไม่มีอิทธิพลที่แท้จริงในการที่บริษัทมหาชนจำกัดลงทุนผลกำไรหรือตัดสินใจเกี่ยวกับแหล่งรายได้ใหม่
ทุนนิยมอเมริกันสมัยใหม่ถูกขับเคลื่อนโดยพันธกิจเอกพจน์: เพื่อนำคุณค่ามาสู่ผู้ที่เป็นเจ้าของหุ้นของบริษัท Matt Yglesias แห่ง Vox อธิบายว่าความคิดนี้นำพาผู้บริหารไปสู่การแสวงหาผลกำไรเหนือเป้าหมายที่คุ้มค่าอื่นๆ ได้อย่างไร
ดังนั้นการที่ผู้บริหารจะกันผลกำไรของผู้ถือหุ้นเพื่อมุ่งไปสู่เป้าหมายอื่น เช่น การปกป้องสิ่งแวดล้อม ความยุติธรรมทางเชื้อชาติ ความมั่นคงของชุมชน หากการปรับรูปแบบผลิตภัณฑ์ของคุณให้เสพติดมากขึ้นหรือมีสุขภาพดีน้อยลงจะเพิ่มยอดขาย ก็ไม่เพียงแต่ได้รับอนุญาตแต่จำเป็นต้องทำเช่นนั้นจริงๆ หากการปิดโรงงานที่ทำกำไรและจ้างงานภายนอกให้กับประเทศที่มีค่าแรงต่ำอาจทำให้บริษัทของคุณมีกำไรมากขึ้นไปอีก นั่นก็เป็นสิ่งที่ถูกต้องที่ควรทำ
แม้ว่ากฎหมายกำหนดให้ CEO ต้องให้ความสำคัญกับคุณค่าต่อผู้ถือหุ้น แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาจะต้องตัดสินใจโดยอาศัยสิ่งที่จะเพิ่มผลกำไรสูงสุดเท่านั้น ศาลฎีกาชี้แจงเรื่องนี้อย่างชัดเจนในความเห็นของปี 2014ในBurwell v. Hobby Lobby
“กฎหมายของบริษัทสมัยใหม่ไม่ต้องการให้บริษัทที่แสวงหาผลกำไรแสวงหากำไรโดยแลกกับสิ่งอื่น และหลายๆ คนไม่ต้องการ” ผู้พิพากษาเขียนไว้ในความเห็นของพวกเขา
โมเมนตัมเริ่มสร้างขึ้นเพื่อเปลี่ยนแปลงไดนามิกนี้ โดยให้พนักงานและผู้บริโภคมีอำนาจมากขึ้นในการอภิปรายแบบ C-suite ในสัปดาห์นี้ส.ว. เอลิซาเบธ วอร์เรน (ดี-แมสซาชูเซตส์) ได้เสนอร่างกฎหมายที่กำหนดให้บริษัทมหาชนขนาดใหญ่ต้องตัดสินใจ ไม่เพียงแต่จะพิจารณาจากผลกระทบต่อผู้ถือหุ้นเท่านั้น แต่ยังรวมถึงผลกระทบต่อผู้บริโภค พนักงาน และชุมชนที่ บริษัทดำเนินการ ร่างกฎหมายดังกล่าวมีชื่อว่าActable Capitalism Actกำหนดให้บริษัทต่างๆ อนุญาตให้พนักงานเลือกคณะกรรมการบริษัท 40% ได้
แนวคิดเบื้องหลังร่างกฎหมายนี้คือการทำให้แน่ใจว่าบริษัทในสหรัฐอเมริกาเป็นพลเมืองที่ดี ดูเหมือนจะเป็นแนวคิดเดียวกันกับที่กระตุ้นให้พนักงาน Google เรียกร้องความต้องการจากนายจ้างมากขึ้น ซึ่งเป็นหนึ่งในบริษัทที่ทรงอิทธิพลที่สุดในโลก
พนักงาน Google ต้องการมีบทบาทในการประเมินโครงการของบริษัท
การตอบสนองของพนักงาน Google ต่อโครงการ Dragonfly ของบริษัทสำหรับประเทศจีนทำให้เราได้เห็นว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากพนักงานมีบทบาทที่เป็นทางการมากขึ้นในการตัดสินใจขององค์กร
ในจดหมายถึงผู้บริหาร พนักงานของ Google มีความต้องการเฉพาะสี่ประการ ประการแรก พวกเขาต้องการให้บริษัทสร้างโครงสร้างเพื่อให้พนักงานที่มีตำแหน่งและไฟล์สามารถทบทวนประเด็นด้านจริยธรรมในโครงการของบริษัทได้ ประการที่สอง พวกเขาต้องการให้บริษัทแต่งตั้งผู้ตรวจการแผ่นดินเพื่อดูแลกระบวนการทบทวนจริยธรรม โดยได้รับข้อมูลจากพนักงานว่าใครจะเข้ารับตำแหน่งแทน ประการที่สาม พวกเขาต้องการแผนเพื่อให้แน่ใจว่า Google โปร่งใสกับพนักงานเกี่ยวกับวัตถุประสงค์ของเทคโนโลยีที่บริษัทกำลังพัฒนา เพื่อให้พนักงานสามารถเลือกอย่างมีข้อมูลเกี่ยวกับผลกระทบทางจริยธรรมของงานที่พวกเขาทำ ประการที่สี่ พวกเขาต้องการให้บริษัทเผยแพร่การประเมินทางจริยธรรมสำหรับโครงการของตน เช่น Dragonfly และสื่อสารกับพนักงานอย่างสม่ำเสมอเกี่ยวกับประเด็นที่น่ากังวล
จนถึงตอนนี้ ผู้บริหารของ Google ยังไม่ได้เปิดเผยต่อสาธารณะว่าพวกเขาจะเข้าร่วมหรือไม่ จากรายงานที่อธิบายการประชุมพนักงานในวันพฤหัสบดีที่สำนักงานใหญ่ของบริษัทในแคลิฟอร์เนีย การสนทนาเกี่ยวกับ Dragonfly ไม่ได้ไปไกลขนาดนั้น แต่ถ้าพิชัยและผู้บริหารคนอื่นๆ ทำตามข้อเรียกร้อง ย่อมสะท้อนถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในลำดับความสำคัญขององค์กรอย่างแน่นอน และนั่นจะแสดงให้เห็นว่าเหตุใดคนงานจึงมีอำนาจมากกว่าผู้ถือหุ้น พนักงานคือผู้ที่สร้างมูลค่าให้กับผู้ถือหุ้นอย่างแท้จริง ดังนั้นพวกเขาจึงต้องร่วมมือร่วมใจกับสิ่งที่พวกเขากำลังสร้างขึ้น
Brandon Downey อดีตวิศวกรของ Google ผู้ซึ่งกล่าวว่าเขารู้สึกเสียใจกับบทบาทของเขาในการช่วยพัฒนาเครื่องมือการเซ็นเซอร์ตัวแรกของบริษัทในประเทศจีน (ก่อนที่บริษัทจะถอนตัวออกจากตลาดจีนในปี 2010) ได้เขียนเรียงความเกี่ยวกับความเสี่ยง:
Google ทำตัวเหมือนบริษัทดั้งเดิม ที่บีบทุกเล็กน้อยออกจากตลาด ไม่สนใจสิ่งที่จับต้องไม่ได้ เช่น หลักการ ต้นทุนทางจริยธรรม และแม้กระทั่งความเสี่ยงต่อความปลอดภัยของผู้ใช้…หากเทคโนโลยีเป็นเครื่องมือ แสดงว่าคนที่ทำเครื่องมือนั้นมีความรับผิดชอบ เพื่อลดการใช้เครื่องมือในทางที่ผิดโดยมีบทบาทในการตัดสินใจว่าจะนำไปใช้อย่างไร และถ้าคนที่เป็นผู้นำของบริษัทไม่เชื่อเรื่องนี้ก็ควรฟังให้ชัดกว่านี้ กล่าวคือ คุณไม่ได้กลายเป็นหนึ่งในบริษัทที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของทุนนิยมโดยปราศจากความช่วยเหลือจากคนงานที่ทำ เครื่องมือเหล่านั้น
