LOS ANGELES (AP) – รถพยาบาลรอเวลาเปิดทำการหลายชั่วโมงเพื่อขนผู้ป่วย เว็บบาคาร่า coronavirus ผู้ป่วยล้นห้องถูกย้ายไปตามทางเดินของโรงพยาบาลและร้านขายของกระจุกกระจิก แม้แต่ในโรงอาหาร รถบรรทุกห้องเย็นอยู่ในโหมดเตรียมพร้อม พร้อมที่จะจัดเก็บคนตาย
เป็นเวลาหลายเดือนที่แคลิฟอร์เนียได้ทำสิ่งที่ถูกต้องเพื่อหลีกเลี่ยงภัยพิบัติจากการระบาดใหญ่ แต่เมื่อถึงเวลาที่ผู้ว่าการ Gavin Newsom กล่าวเมื่อวันที่ 15 ธันวาคมว่ามีการแจกจ่ายถุงเก็บศพจำนวน 5,000 ใบ
เป็นที่ชัดเจนว่ารัฐที่มีประชากรมากที่สุดของประเทศได้เข้าสู่ระยะใหม่ของวิกฤต
ขณะนี้การติดเชื้อไม่สามารถควบคุมได้เป็นเวลาหลายสัปดาห์ และแคลิฟอร์เนียยังคงอยู่ที่หรือใกล้ด้านบนสุดของรายชื่อรัฐที่มีผู้ป่วยรายใหม่มากที่สุดต่อหัว มีการกำหนดเครื่องหมายใหม่สำหรับการติดเชื้อและการเสียชีวิตเป็นประจำ และเริ่มปีใหม่โดยรายงานผู้เสียชีวิต 585 รายในวันเดียว
ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า มีหลายปัจจัยรวมกันเพื่อขจัดความพยายามที่ผ่านมา ซึ่งในปีนี้ส่วนใหญ่ได้จัดไวรัสให้อยู่ในระดับที่สามารถจัดการได้ ที่อยู่อาศัยที่คับแคบ การเดินทาง และการชุมนุมวันขอบคุณพระเจ้ามีส่วนทำให้เกิดการแพร่กระจาย ร่วมกับความเหนื่อยล้าของสาธารณชนท่ามกลางกฎระเบียบที่ปิดโรงเรียนและธุรกิจหลายแห่ง และสนับสนุนหรือจำเป็นให้ใช้ชีวิตที่โดดเดี่ยว
อีกปัจจัยหนึ่งอาจเป็นไวรัสที่แพร่ระบาดได้มากกว่าที่ตรวจพบในแคลิฟอร์เนียตอนใต้ แม้ว่าจะยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่าไวรัสดังกล่าวแพร่กระจายไปมากเพียงใด
ความวิบัติในแคลิฟอร์เนียได้ช่วยจุดไฟให้สหรัฐฯ ติดเชื้อในช่วงสิ้นปี และเพิ่มความเร่งด่วนให้กับความพยายามที่จะเอาชนะหายนะที่คร่าชีวิตชาวอเมริกันไปแล้วกว่า 340,000 คน ถึงแม้ว่าวัคซีนจะมีจำหน่าย ผู้ป่วยก็เกือบจะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง และคาดว่าจะเพิ่มขึ้นอีกในช่วงหลายสัปดาห์หลังคริสต์มาสและปีใหม่
เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา จำนวนผู้ป่วย coronavirus ที่ยืนยันแล้วของสหรัฐ
ทะลุ 20 ล้านคน ซึ่งมากกว่าประเทศอันดับ 2 อย่างอินเดียเกือบสองเท่า และเกือบหนึ่งในสี่ของผู้ติดเชื้อมากกว่า 83 ล้านคนทั่วโลก ตามข้อมูลจากมหาวิทยาลัยจอห์น ฮอปกินส์
ในแคลิฟอร์เนีย ทางตอนใต้ของรัฐได้รับผลกระทบที่เลวร้ายที่สุด ตั้งแต่หุบเขาซาน วาควิน ทางการเกษตรไปจนถึงชายแดนเม็กซิโก โรงพยาบาลเต็มไปด้วยผู้ป่วย และห้องไอซียูไม่มีเตียงสำหรับผู้ป่วยโควิด-19 มีการจัดตั้งวอร์ดชั่วคราวในเต็นท์ สนามกีฬา ห้องเรียน และห้องประชุม โรงพยาบาลบางแห่งมีปัญหาในการรักษาความต้องการออกซิเจน
การรักษาในโรงพยาบาลทั่วทั้งรัฐเพิ่มขึ้นมากกว่าแปดเท่าในสองเดือนและเกือบสิบเท่าในลอสแองเจลิสเคาน์ตี้ ในวันพฤหัสบดี จำนวนผู้เสียชีวิตในแคลิฟอร์เนียทั้งหมดทะลุ 25,000 ราย โดยเข้าร่วมกับนิวยอร์กและเท็กซัสเท่านั้นที่ก้าวดังกล่าว
บาร์บารา เฟอร์เรอร์ ผู้อำนวยการด้านสาธารณสุขของเทศมณฑลกล่าวว่า “สิ่งที่น่าเสียใจที่สุดคือถ้าเราทำงานได้ดีขึ้นในการลดการแพร่กระจายของไวรัส การเสียชีวิตจำนวนมากคงไม่เกิดขึ้น” บาร์บารา เฟอร์เรอร์ ผู้อำนวยการด้านสาธารณสุขของเคาน์ตีกล่าว การแพร่กระจาย.
บ้านและอพาร์ตเมนต์ที่แออัดมักถูกอ้างถึงว่าเป็นแหล่งที่มาของการแพร่กระจาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในลอสแองเจลิส ซึ่งมีย่านชุมชนที่หนาแน่นที่สุดในครัวเรือนของสหรัฐฯ ในและรอบ ๆ LA มักมีหลายชั่วอายุคน หรือหลายครอบครัวอาศัยอยู่ใต้หลังคาเดียวกัน สิ่งเหล่านี้มักจะเป็นพื้นที่ที่มีรายได้ต่ำซึ่งผู้อยู่อาศัยทำงานที่จำเป็นซึ่งสามารถสัมผัสกับไวรัสในที่ทำงานหรือขณะเดินทาง
Paula Cannon ศาสตราจารย์ด้านจุลชีววิทยาและภูมิคุ้มกันวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยเซาเทิร์นแคลิฟอร์เนียกล่าวว่าสถานการณ์ทางเศรษฐกิจและสังคมในแอลเอเคาน์ตี้เป็นเหมือน “จุดไฟ” “และตอนนี้เรามาถึงเวทีที่มีโควิดในชุมชนเพียงพอแล้ว ไฟ.”
แอลเอเคาน์ตี้เป็นบ้านของประชากร 1 ใน 4 ของประชากร 40 ล้านคนในรัฐ มีผู้เสียชีวิต 40% ของรัฐ และ 1 ใน 3 ของผู้ติดเชื้อ 2.3 ล้านคน ไวรัสได้โจมตีชุมชนลาตินและแบล็กมากขึ้น
Cannon กล่าวว่ามีความจำเป็นทางศีลธรรมสำหรับผู้ที่สามารถปฏิบัติตามคำสั่งให้อยู่บ้านเพื่อช่วยป้องกันการแพร่กระจายที่ยากต่อการกักกันในพื้นที่อื่น
“สิ่งที่คุณทำไม่ได้คือพูดกับคนอื่นว่า ‘คุณหยุดอาศัยอยู่ในบ้านกับอีกแปดคนได้ไหม โดยห้าคนในนั้นทำงานเป็นพนักงานที่จำเป็น’” เธอกล่าว “นี่คือโครงสร้างที่เราไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ในแอลเอ ฉันคิดว่านี่เป็นสาเหตุว่าทำไมระดับของเราถึงสูงอย่างน่ากลัวและดูเหมือนว่าพวกเขาจะขึ้นเรื่อย ๆ และคงอยู่อย่างนั้น”
ในเดือนมีนาคม ในช่วงเริ่มต้นของการระบาดใหญ่ นิวซัมได้รับการยกย่องให้ออกคำสั่งให้อยู่บ้านโดยรัฐเป็นฉบับแรกของประเทศ
พรรคประชาธิปัตย์ผ่อนคลายข้อจำกัดทางธุรกิจในเดือนพฤษภาคม และเมื่อการรีสตาร์ทในวงกว้างนำไปสู่การเพิ่มขึ้นอีกครั้ง จึงมีการกำหนดกฎเกณฑ์เพิ่มเติม ในช่วงต้นเดือนธันวาคม กรณีที่คดีอยู่นอกเหนือการควบคุม เขาได้ออกคำสั่งให้อยู่บ้านอย่างผ่อนคลาย นอกจากนี้ เขายังปิดธุรกิจต่างๆ เช่น ร้านตัดผมและร้านเสริมสวย หยุดรับประทานอาหารในร้านอาหาร และจำกัดจำนวนคนในร้านค้าปลีก ข้อจำกัดล่าสุดมีผลบังคับใช้ทุกที่ ยกเว้นในชนบททางตอนเหนือของแคลิฟอร์เนีย
แต่ดร. ลี ไรลีย์ ศาสตราจารย์ด้านโรคติดเชื้อแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียที่เบิร์กลีย์ กล่าวว่าในขณะที่รัฐพยายามทำให้โค้งของเคสที่เพิ่มสูงขึ้น ก็ไม่เคยโค้งงออย่างมีประสิทธิภาพจนถึงจุดที่การติดเชื้อจะตาย
เมื่อจำนวนผู้ป่วยเพิ่มขึ้นในเดือนมิถุนายนและกรกฎาคม แคลิฟอร์เนียไม่สามารถทำการติดตามผู้สัมผัสได้มากเพียงพอเพื่อแยกผู้ติดเชื้อและคนที่พวกเขาอาจสัมผัสได้ก่อนที่จะแพร่กระจายโรค ซึ่งมักเกิดขึ้นโดยไม่รู้ตัว – ไปยังผู้อื่น เขากล่าว และไม่เคยบังคับใช้คำสั่งด้านสาธารณสุขอย่างเพียงพอ
“สิ่งที่แคลิฟอร์เนียทำคืออาจทำให้ยอดเขาล่าช้า” ไรลีย์กล่าว การติดเชื้อ “ไม่เคยต่ำพอจริงๆ และเราเริ่มยกเลิกข้อจำกัด และนั่นทำให้การส่งสัญญาณเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ เราไม่เคยเห็นการลดลงอย่างแท้จริง”
ดร.มาร์ค กาลี รมว.สาธารณสุขของแคลิฟอร์เนีย กล่าวว่า หากผู้นำของรัฐและท้องถิ่นไม่ได้ตัดสินใจเรื่องยากตั้งแต่เนิ่นๆ ในการช่วยชีวิต คนจำนวนมากขึ้นในปัจจุบันอาจไม่ได้เลวร้ายที่สุดเท่าที่รัฐเคยเห็นมา
เขายอมรับถึงความอ่อนล้าที่หลายคนรู้สึกหลังจากอดทนกับชีวิตที่หยุดชะงักเป็นเวลาหลายเดือน เจ้าหน้าที่สาธารณสุขจำเป็นต้องหาวิธีเข้าถึงผู้ที่เลิกใช้หรือไม่ปฏิบัติตามกฎการเว้นระยะห่างทางสังคมและหน้ากาก
ทั่วรัฐแคลิฟอร์เนีย เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นได้เตือนผู้คนว่าชะตากรรมของไวรัสอยู่ที่พฤติกรรมของพวกเขา และขอให้มีการเสียสละร่วมกันอีกสักรอบ พวกเขาเตือนผู้คนว่ากิจกรรมที่ปลอดภัยเมื่อต้นปีนี้กำลังตกอยู่ในความเสี่ยงเนื่องจากไวรัสเริ่มแพร่ระบาดมากขึ้น
“คุณสามารถฝึกฝนความปลอดภัยและพฤติกรรมเสี่ยงต่ำได้ตั้งแต่เดือนมีนาคมถึงตุลาคม แต่สิ่งที่ถูกลบไปทั้งหมด ไม่มีอะไรสำคัญนอกจากสิ่งที่คุณกำลังทำเพื่อต่อสู้กับไวรัสในตอนนี้” Corinne McDaniels-Davidson ผู้อำนวยการสถาบันสาธารณสุขแห่งมหาวิทยาลัยซานดิเอโกกล่าว “การแพร่ระบาดครั้งนี้เป็นการวิ่งอัลตร้ามาราธอน ในวัฒนธรรมของเรา เราคุ้นเคยกับการวิ่ง”
___
นักข่าวที่เกี่ยวข้อง เจฟฟรีย์ คอลลินส์ ในโคลัมเบีย เซาท์แคโรไลนา มีส่วนสนับสนุนรายงานนี้ บาคาร่า
